20世紀30年代，學(xué)者陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了病毒與感冒之間的密切聯(lián)系（圖片來源：pixabay）

　　新型冠狀病毒成為近期受到大眾高度關(guān)注的熱點。然而令人驚訝的是，回顧醫(yī)學(xué)史，實際上醫(yī)學(xué)家對于人類冠狀病毒的發(fā)現(xiàn)和研究也僅僅經(jīng)歷了數(shù)十年。1965年英國學(xué)者才分離出了首個后來被稱之為 HCoV-OC43 的人類冠狀病毒。而所有這些研究的起源，則是當(dāng)時的醫(yī)學(xué)家迫切想要找出一種完美的辦法，徹底解決困擾人類的感冒問題。

　　十九世紀的細菌學(xué)研究高速發(fā)展，人們普遍認為感冒是由于細菌引起的。直到20世紀30年代，才有學(xué)者陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了病毒與感冒之間的密切聯(lián)系。之后不久，英國普通感冒研究單位（Common Cold Research Unit）的研究者希望找到具體會引發(fā)感冒癥狀的病毒，進一步研制出相應(yīng)的疫苗，以解決這個千古難題。

　　然而，在當(dāng)時有限的條件下，研究受到諸多限制。首先，當(dāng)時并沒有完善的醫(yī)學(xué)采樣技術(shù)和管理體系，研究人員不得不運用一些在今天看來極為簡陋的采集和利用方法。其次，研究也缺少各類高精度的設(shè)備，甚至沒有顯微鏡來觀察病毒，更多只能使用物理方法進行檢測。并且，由于人們對于感冒病毒知之甚少，許多研究手段實際上忽視了很多關(guān)鍵問題。

引發(fā)感冒的一些主要病毒只在人類身上進行傳播（圖片來源：pixabay）

　　當(dāng)時研究者直接征求的是一批志愿者。這些志愿者需要自愿“患上感冒”，讓研究者得以進行觀察和分析。通過廣告，以免費度假和得到醫(yī)療照顧作為獎勵，研究吸引了大量志愿者參與進來。研究人員收集這些“感冒志愿者”用來擤鼻涕的餐巾紙，作為具體研究的樣本。這項研究在將近五十年的時間里收集了超過兩萬名感冒志愿者的“鼻涕”，也就是病毒樣本。

　　研究人員從每張餐巾紙上的分泌物里提取病毒，把它們分離到實驗室進行培養(yǎng)?；鹈弈z是當(dāng)時提取過程中非常重要的材料，它是一種半透膜，其上的孔徑比細菌要小，所以通過火棉膠的過濾，就可以把細菌排除在外。在抗生素發(fā)明之后，研究人員則主要通過病毒的抗性來進行提取。同時，為了證明提取出的確實是感冒病毒，研究者也通過制作滴鼻劑進行驗證。被滴鼻劑接觸感染感冒的人員也同樣被隔離觀察。

　　盡管前期這些工作都非常順利，但研究者還是沒能成功制成最終的疫苗。后來的研究證明，引發(fā)感冒的一些主要病毒只在人類身上進行傳播。因此最初在制作疫苗的過程中走了許多的彎路。研究人員在各類動物細胞中培養(yǎng)疫苗的嘗試都以失敗告終。但是，在這項長期研究的過程里，人們首次認識到病毒可以引發(fā)感冒；研究者發(fā)現(xiàn)了超過一百種的普通感冒病原體，并了解到最為關(guān)鍵的鼻病毒；首個人類冠狀病毒，也正是在這個時期里被發(fā)現(xiàn)。

人類鼻病毒株表面（圖片來源：Wikipedia）

　　這項研究持續(xù)了五十多年，一直進行到九十年代。盡管因為受到許多條件限制而使用了較為粗糙的方法，也由于種種原因沒有完成疫苗的研制，但是他們的努力并沒有白費。在發(fā)現(xiàn)了上百種病原體之后，研究者就明白了發(fā)明單一疫苗徹底解決感冒是不可能的。這些研究資料，也為后來的學(xué)者發(fā)現(xiàn)病毒機理、傳播方式以及治療方法提供了重要的參考。

　　2005年，《英國醫(yī)學(xué)雜志》（British Medical Journal）上發(fā)表專文紀念了這項研究的主導(dǎo)者 David Tyrrell。可以說我們對于感冒病毒幾乎所有的認識都是由這項研究帶來的。人類至今為止也沒有找到徹底解決感冒的方法，但人們認識到了更多關(guān)于病毒的知識，人類與感冒病毒的斗爭還在持續(xù)進行。



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