火星真的是一片死寂嗎？（圖片來源：pixabay）

　　無論是作為人類未來移居地的一種選項，還是科幻作品中出現(xiàn)外星生命的地方，我們的兩個鄰居星球——火星和金星——登場的頻率總是最高的。幾十年來，伴隨著空間探索技術(shù)的發(fā)展，人類也從未停止對于這兩顆星球的研究。在今天看來，究竟哪一個星球是更加適合人類居住的呢？

　　1964年，美國國家航空航天局（NASA）的水手4號探測器成功接近火星，并傳回了第一張火星表面的照片?；鹦堑乃兰乓欢茸屗腥耸窃谥髷?shù)十年的探索中，科學家卻逐漸發(fā)現(xiàn)了越來越多移民火星的可能性。直到最近的十年里，在全世界頂尖工程師、物理學家和航天機構(gòu)的共同努力下，可回收的火箭發(fā)射系統(tǒng)、大型的載人航天技術(shù)等都實現(xiàn)了諸多突破性的進展。這些進步可能正是人類移居火星的開端。

　　人類對金星的探索史與火星幾乎相似，不過最大的成就首先出現(xiàn)在麥哲倫號探測器上。1989年， NASA在肯尼迪航天中心發(fā)射了以著名航海家麥哲倫（Ferdinand Magellan）命名的探測器。麥哲倫號探測器搭載了美國當時最先進的勘測技術(shù)，主要目標就是完成對金星的探測任務(wù)。這一次的研究全面地更新了人類過往對于金星的認識，它的探測數(shù)據(jù)直到今天仍在被不斷地使用。

　　地球與金星的溫度比較（圖片來源：見參考文獻）

　　在麥哲倫號和之后的各類探測器發(fā)回的探測數(shù)據(jù)中，科學家們得到了各種關(guān)于金星的重大發(fā)現(xiàn)。其中，一種理論認為，金星上的火山活動頻繁，必然存在板塊構(gòu)造運動，這是行星形成大氣和海洋的重要條件之一。在這種理論的推導下，金星甚至曾經(jīng)存在過液態(tài)水，它可能和地球有著極其相似的演變過程。

　　但遺憾的是，金星沒能夠成為另一個地球，因為金星距離太陽更近。太陽系的“宜居帶”過去可能在金星和地球之間，但是隨著太陽年齡的增長，亮度增強，這個“宜居帶”也在逐步向外推移。當?shù)厍蛱幱凇耙司訋А钡臅r候，正好也是誕生生命的最佳時期。但在金星具備可能出現(xiàn)生命的條件時，它已經(jīng)不在“宜居帶”之內(nèi)。至少溫度這一因素讓金星不再宜居。不過太陽仍在成長，火星是不是也將會處在“宜居帶”，而成為下一個地球呢？

　　最大的問題是，火星沒有像地球一樣擁有能夠誕生生命的巨大海洋。并且，火星也沒有金星那樣明顯的板塊構(gòu)造運動痕跡。盡管火星存在于太陽系的“宜居帶”可能還有很多時間，但是要創(chuàng)造出能夠存在生命的環(huán)境，或者僅僅只是適合人類居住的環(huán)境，依然十分困難。不過正如前文所言，科學家并沒有放棄相關(guān)的探索與研究，技術(shù)的突破總能帶給人們新的希望。

　　新的金星探測計劃正在推進（圖片來源：pixabay）

　　另一方面，NASA也計劃重返金星。如果一切順利，在2021年我們就可以得到觀測結(jié)果。新的探測計劃將會運用到今天最頂尖的觀測和成像技術(shù)，為過去的各種猜想和理論提供最直接的圖像證據(jù)。這正如當年麥哲倫號探測器集中先進技術(shù)、完成探測并全面更新人們的認知一樣。并且更進一步，科學家對金星演變過程的理解，可以幫助人們分析太陽系之外那些類似金星的行星，是否也具備成為一個宜居星球的條件。

　　一直以來，在浩瀚的宇宙中，我們似乎還未曾發(fā)現(xiàn)另一個存在生命的地方。但是我們從未停下探尋的腳步，希望不遠的將來，我們能夠找到地球以外另一個適合人類居住的星球。



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