科學(xué)原理：英仙座流星雨

(圖源：NASA)

流星雨一向最受人關(guān)注，在眾多美麗天象中，一定有的它們的一席之地。別以為只能在紀(jì)錄片和星空攝影作品中才能與它邂逅。八月的夜晚，一場(chǎng)流星雨正在光臨。

你或許聽(tīng)說(shuō)過(guò)各種流星雨的名字：雙子座流星雨、獅子座流星雨……而夏夜的主角名叫英仙座流星雨（Perseid Meteor Shower）。它每年光臨地球的時(shí)間都差不多，一般都是在8月12日左右達(dá)到極大值。在北半球的夜空，你很容易觀測(cè)到它。

聽(tīng)名字你大概就能猜到，這場(chǎng)流星雨的中心輻射點(diǎn)位于英仙座（Perseus）附近。傳說(shuō)，這個(gè)星座是宙斯之子珀?duì)栃匏梗≒erseus）的化身。不過(guò)，流星雨的源頭并不是英仙座，而是一顆名叫斯威夫特·塔特爾的彗星（comet Swift -Tuttle）。

斯威夫特是一顆繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)的彗星，大約每133年繞一圈。通常來(lái)說(shuō)，彗星的軌道是扁扁的橢圓，會(huì)有離太陽(yáng)非常近和非常遠(yuǎn)的時(shí)候。當(dāng)它靠近太陽(yáng)，炙熱的太陽(yáng)會(huì)將冰冷的彗星加熱，冰升華噴出，一些塵埃碎屑便脫離彗星，獨(dú)自在彗星的軌道上繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)圈圈。每年7月中旬開(kāi)始，地球剛好從這片塵埃帶中穿過(guò)，那些碎片高速穿越大氣層落向地面，同時(shí)發(fā)熱，放出耀眼的光。這便是流星。

這場(chǎng)流星雨一般能從7月中旬開(kāi)始，一直持續(xù)到8月底。大約在8月12日的前后，你將迎來(lái)它流量的極大值，此時(shí)便是最適合觀賞的日子了。處于極大值時(shí)，平均每小時(shí)可以看到60顆流星，有些年份甚至可以達(dá)到每小時(shí)100顆。這些流星落向地面的速度能達(dá)到59千米/秒——這個(gè)速度可是比頂級(jí)超跑還要快得多呢！正是由于如此高速的運(yùn)動(dòng)，才摩擦產(chǎn)生了巨大的熱，讓我們看到了劃過(guò)天際的光芒。注意哦，這60顆流星可不是像放煙花一樣，約好了一起齊刷刷飛向地球的。在觀測(cè)的時(shí)候，你只能看到一顆一顆的流星先后劃過(guò)天際。

當(dāng)然，想要欣賞到一場(chǎng)完美的英仙座流星雨，還是需要天時(shí)地利人和等諸多條件。既然是光影秀，自然需要一個(gè)足夠黑暗的環(huán)境來(lái)烘托絢彩的光芒，其他會(huì)破壞黑暗的條件對(duì)于觀測(cè)都是不利的。比如人為的——來(lái)自城市的萬(wàn)家燈火，這被稱為“光污染”；還有自然界的，最顯眼的就是那顆大月亮。如果你能幸運(yùn)地趕上農(nóng)歷月初或者月末，觀測(cè)受到月光的影響就會(huì)相對(duì)較小。可如果在農(nóng)歷十五附近，又圓又亮的滿月發(fā)出的光，很可能會(huì)蓋住一些流星的光芒，這對(duì)觀測(cè)是不利的。此時(shí)你可以選擇后半夜，也就是黎明前的幾個(gè)小時(shí)，那時(shí)月亮就快要落下了，夜空受月光的干擾較小。

除了環(huán)境條件，還有一點(diǎn)很重要，也就是所謂的“人和“。你不需要特別的天文儀器，但需要一顆十足的耐心。雖然平均每小時(shí)可以看到60-100顆的流星，但并不意味著你每分鐘都能收獲一顆。有時(shí)你能接二連三看到好幾顆，有時(shí)也可能10分鐘都顆粒無(wú)收。還好夏夜的氣溫合適，你可以在爸爸媽媽的陪同下，帶好花露水，在空曠的地方多待一會(huì)兒。抬頭望天，等待和流星的相遇吧！



關(guān)注【深圳科普】微信公眾號(hào)，在對(duì)話框：
回復(fù)【最新活動(dòng)】，了解近期科普活動(dòng)
回復(fù)【科普行】，了解最新深圳科普行活動(dòng)
回復(fù)【研學(xué)營(yíng)】，了解最新科普研學(xué)營(yíng)
回復(fù)【科普課堂】，了解最新科普課堂
回復(fù)【科普書(shū)籍】，了解最新科普書(shū)籍
回復(fù)【團(tuán)體定制】，了解最新團(tuán)體定制活動(dòng)
回復(fù)【科普基地】，了解深圳科普基地詳情
回復(fù)【觀鳥(niǎo)知識(shí)】，學(xué)習(xí)觀鳥(niǎo)相關(guān)科普知識(shí)